岡山県真庭市にある桜本寺。ここには、推定樹齢約300年と伝えられるエドヒガンの古木「桜本寺の大桜」があります。
このお寺は「寛延元年(一七四八)僧覚広が開基されました。」とホームページに記載があるので、大桜が由来で桜本寺という名称になったのかもしれません。
そこの大桜を目当てに訪れたのですが、後にとんでもない事実が発覚しました。
長年、各地の桜を巡ってきましたが、これほど見事な撮影大失敗は初めてです。
今回は、そんな笑うに笑えない、いや、笑うしかない桜巡りのお話です。（笑）
桜本寺の大桜 基本情報
項目 | 内容 |
|---|---|
名称 | 桜本寺の大桜（さくらもとじのおおざくら） |
桜の種類 | エドヒガン（アズマヒガン） |
| 推定樹齢 | 300年 |
オススメ度（5段階） | ★★★ |
一言 | 裏山の斜面からお寺を見守る一本桜。 |
例年の見頃 | 3月下旬～4月上旬 |
撮影日 | 2023年3月下旬 |
所在地 | 岡山県真庭市後谷1192 |
アクセス | 中国道 ・北房ICから約30分 |
駐車場／トイレ | 駐車場有・トイレ有 |
| その他 | ・ライトアップ：無 ・市指定天然記念物 |
参考URL | 桜本寺 岡山県美作県民局地域づくり推進課「美作の国」 |
桜本寺の大桜
現地には、桜本寺の大桜について記された案内板もあります。境内や近隣にもいくつもの桜が咲いていました。
さて、肝心の大桜はどこにあるのでしょうか。
通常は迷うことなく一目でわかることが多いのですが。。。
周辺を見渡していると、少し離れた場所に大きく枝を広げた桜を発見しました。
なかなか立派な姿ではありませんか。青空と山里の風景を背景に、枝を広げる桜の姿が見事です。
「これが桜本寺の大桜かな？」
そう思いながら近づいてみると、小屋の脇の根元には古い祠らしきものも見えます。
なるほど、これは由緒ある桜に違いない。蔦の感じも大桜というのにふさわしい風格を感じます。
すっかりその気になった私は、撮影を始めました。
祠も仲睦まじく二つ並んでいますし、桜の根元の横からは椿の木も生えておりました。
古くから大切にされてきた桜なのでしょう。
私は「桜本寺の大桜は、なかなかの風情。フフッなかなかの良き桜よのぉ」と大満足で撮影を終えました。
後に発覚した衝撃の事実
撮影した写真を整理しながら桜本寺の大桜について調べていたときのこと。
参考サイトに掲載された写真を見て、ふと違和感を覚えました。
「あれ？ 私が撮影した桜と全く違うぞ？」
さらに調べてみると、桜本寺の大桜は本堂の裏山の斜面にあるとのこと。
そこで、ようやく気づきました。
なんと、私が熱心に撮影していたのは、目当ての大桜とはまったく別の桜だったのです。
……とはいえ、誰が悪いわけでもありません。全部自分の思い込みです。（笑）
ところが、ここでさらに追い打ちをかけるような事実が判明しました。
撮影した写真を改めて確認すると、なんと本物の大桜も写っていたのです。
おわかりいただけただろうか。
写真左上、赤く囲んだ桜。
こちらが本物の「桜本寺の大桜」だったのです。
なんと、最初に撮影した境内の写真に、すでに写っていたんですね。
主役だと思って念入りに撮影した桜は別人。本物は背景にほんの少しだけ。
あれほど悦に入って撮影していた私は、一体なんだったのだろうか。
長年桜を撮影してきましたが、これほど見事な失敗は初めてでした。
まとめ
桜本寺の大桜を目当てに訪れながら、違う桜を熱心に撮影して帰ってきたという恥ずかしい事実。
写真そのものは悪くないと思うのですが、肝心の被写体を間違えていたのではどうしようもありません。
もっとも、間違えて撮影した桜も立派な古木で、山里の風景とともに印象に残る一本でした。
そして、本物の大桜にはいつか改めて会いに行きたいと思います。
それにしても、今回の一件で少々気になることができました。
これまで桜浪漫で紹介してきた桜たちは、本当に本人（本物）だったのでしょうか。
……あまり深く考えないことにします。（笑）
